La menopausia llega cuando desaparece la menstruación al dejar de producir estrógenos y progesterona en los ovarios. Esto no ocurre de manera repentina, sino que es un proceso que puede durar entre 2 y 8 años, durante el cual el nivel de hormonas va disminuyendo paulatinamente.

No se considera que hay menopausia hasta que transcurren 12 meses consecutivos sin menstruación. En España, la media de edad a la que tiene lugar es a los 50 años cuando  ocurre de manera natural, sin interferencia de ninguna enfermedad.

Todos estos cambios van a hacer que tengan lugar  irregularidades en el ciclo, como que se acorten. Y es frecuente que en algún mes, o incluso durante varios meses seguidos, no haya periodo y que luego regrese de nuevo.


Síntomas de la menopausia

Esta falta de producción de hormonas se manifiesta con la aparición de distintos síntomas, para algunas mujeres muy molestos y para otras, prácticamente pasan desapercibidos. Los más frecuentes son:

  • Sofocos
  • Sequedad vaginal
  • Afinamiento del cabello
  • Ralentizamiento del metabolismo y aumento de peso
  • Afinamiento del cabello
  • Irritabilidad y cambios de humor
  • Alteraciones del sueño
  • Sudoración nocturna
  • Retención de líquidos

Se ha comprobado que el 75 % de las mujeres en esta etapa de su vida experimentan uno o dos de estos síntomas, que son de carácter agudo, es decir, desaparecerán en un tiempo.

El periodo que va después de la menopausia se llama postmenopausia y en este periodo se debe prestar especial atención a la osteoporosis y a la salud cardiovascular.

En la postmenopausia se debe:

  1. Evitar alimentos ricos en azúcares simples, con mucha sal o con grasas saturadas que facilitan el aumento de la presión arterial, los niveles de colesterol y el sobrepeso. Hay que intentar sustituirlos por verduras de hoja verde, legumbres, lácteos y pequeñas cantidades de frutos secos que contienen una buena proporción de calcio, tan necesaria para los huesos en este periodo.
  2. Practicar ejercicio suave de manera regular y acudir a revisiones ginecológicas en las que se realizarán las pruebas que se consideren pertinentes en cada caso.